게으른 사람도 계속하게 만드는 비결

시작이 어려운 사람을 위한 아주 사소한 변화의 시작

우리는 누구나 마음속에 크고 작은 목표를 품고 살아갑니다. 운동을 해야지, 책을 좀 읽어볼까, 아니면 일찍 자고 일찍 일어나볼까. 그런데 마음먹는 것과 실제로 행동하는 건 하늘과 땅 차이입니다. 특히 성향이 게으르다고 느끼는 분들, 혹은 오랜 습관으로 인해 무언가를 ‘꾸준히 한다’는 것 자체가 낯설고 어려운 분들에게는 시작조차 엄두가 안 날 때가 많습니다. 하지만 제가 말씀드리고 싶은 건 ‘게으르다’는 건 단점이 아니며, 다만 시작을 조금 다르게 하면 누구든지 꾸준히 무엇이든 할 수 있다는 사실입니다.

게으른 사람도 계속하게 만드는 비결은 거창하지 않습니다. 대부분의 사람들은 처음부터 완벽한 루틴을 만들려고 하거나, 너무 큰 목표를 세우기 때문에 중간에 금방 지치고 말게 됩니다. 예를 들어 헬스를 하겠다고 마음먹고 갑자기 하루 2시간씩 운동을 시작하거나, 아예 식단까지 바꿔버리는 분들이 계시죠. 물론 처음엔 의욕이 넘치기 때문에 가능할 수 있습니다. 하지만 며칠 지나면 근육통에 시달리고, 의지력도 떨어지고, 자연스럽게 ‘역시 난 안 돼’라는 결론에 이르게 됩니다.

그래서 게으른 사람일수록 ‘시작하는 방법’을 아주 작게 만들어야 합니다. 예를 들어 운동을 목표로 했다면 처음에는 스트레칭 5분만 하기로 하고, 그걸 3일만 반복해보는 겁니다. ‘이게 무슨 운동이야’ 싶을 수 있지만, 핵심은 뇌에게 “나는 매일 몸을 움직이는 사람이다”라는 신호를 주는 것입니다. 뇌는 행동의 양보다 반복에 더 민감합니다. 그래서 작고 가벼운 행동을 반복하면 뇌는 ‘이건 힘든 게 아니야’라고 받아들이게 되고, 어느 순간엔 이 행동이 당연한 습관이 되어버립니다.

게으른 사람도 계속하게 만드는 비결은 바로 이 부분입니다. 무언가를 ‘해내야 한다’는 압박보다는, ‘오늘도 그 행동을 했다’는 자기인정이 핵심입니다. 그리고 그 자기인정은 아주 사소한 실천에서도 충분히 이뤄질 수 있습니다. 종이에 ‘오늘 물 한 컵 마셨다’는 기록 하나만 써도 됩니다. 작지만 꾸준한 행동이 모이면 어느새 삶의 흐름을 바꾸게 됩니다.

자신을 속이는 습관이 아닌, 자신을 이해하는 방식으로

게으름을 극복하는 과정에서 흔히 저지르는 실수는 ‘자신을 다그치는 것’입니다. “왜 이것밖에 못 했어”, “또 실패했네”, “난 역시 안 되는 인간이야.” 이런 말은 오히려 행동을 멈추게 만드는 악순환을 부릅니다. 게으른 사람도 계속하게 만드는 비결은 바로 이 자기비판의 목소리를 줄이고, 자기이해를 키우는 데 있습니다.

자신을 이해한다는 건, 자신이 왜 그런 행동을 하지 못했는지를 냉정하게 들여다보는 걸 말합니다. 예를 들어 계획한 일을 하지 못했을 때, “나는 게을러서 안 했어”가 아니라, “오늘은 몸이 좀 무거웠고, 그 시간에 딴 생각이 많았구나”라고 인정해주는 겁니다. 자신을 탓하는 게 아니라 관찰하는 것이죠. 이렇게 한 걸음 떨어져서 자신을 바라보는 습관을 들이면, 어느새 실천에 대한 부담이 줄고, 행동을 다시 이어가는 데도 부담이 없습니다.

그리고 ‘계속하게 만드는’ 핵심은 반복입니다. 하지만 이 반복은 반드시 매일이 아니어도 괜찮습니다. 중요한 건 ‘포기하지 않는 것’입니다. 오늘 하지 못했어도, 내일 다시 하면 됩니다. 3일에 한 번이든, 5일에 한 번이든, 행동이 완전히 끊기지 않는 것만으로도 충분히 변화의 흐름은 이어집니다. 예전엔 저도 습관을 만들려고 앱을 설치하고, 알림을 수십 번 설정하고, 실패하면 자책하기 바빴어요. 그런데 지금은 마음을 다잡기보단, 마음을 ‘풀어주는’ 쪽으로 바꿨어요. 그래서인지 행동이 훨씬 자연스럽게 이어지더라고요.

게으른 사람도 계속하게 만드는 비결은 결국 자기 자신을 사랑하는 마음에서 출발합니다. 오늘 하지 못했어도, 내일 다시 해도 된다는 여유. 내가 해낸 사소한 행동 하나에도 칭찬을 아끼지 않는 따뜻한 시선. 그런 마음이 쌓이면 결국 행동도 마음도 달라집니다. 그리고 그런 삶의 흐름이 만들어지면, 더 이상 '게으르다'는 말은 자신에게 어울리지 않게 느껴질 거예요.

작은 성공을 축하해주는 일상 만들기

마지막으로 정말 중요한 건, 작은 성공을 축하해주는 일상을 만드는 겁니다. 게으른 사람도 계속하게 만드는 비결은 이 ‘작은 보상’에서 시작돼요. 우리는 뭔가 거창한 성취를 이뤄야지만 스스로를 칭찬하곤 하죠. 하지만 사실은, 매일 아침 제시간에 일어난 것, 설거지를 미루지 않고 한 것, 10분이라도 책을 읽은 것, 이런 사소한 행동들이 삶을 바꾸는 힘이 된다는 걸 잊지 말아야 합니다.

제가 가장 좋아하는 루틴 중 하나는 ‘작은 승리 노트’ 쓰기예요. 오늘 해낸 일 하나를 써두는 거죠. 처음엔 뭔가 별거 없어 보여도, 일주일 지나면 "어? 나 꽤 해냈네?" 싶은 순간이 와요. 그 순간의 자존감이 다음 행동의 연료가 됩니다. 그리고 그 연료는 계속해서 새로운 습관을 만들어주고, 다시 나를 칭찬하게 만들어요. 이 선순환이 이어지면, 결국에는 게으름이 나를 지배하지 못하게 됩니다.

게으른 사람도 계속하게 만드는 비결은, 결국 나를 믿어주는 과정이에요. 한 번이라도 해낸 나를, 다시 시도하는 나를, 실수했지만 포기하지 않는 나를 인정해주는 거예요. 그렇게 스스로와 친해지면, 더 이상 의지를 불태우지 않아도 됩니다. 그냥 자연스럽게 몸이 움직이고, 어느새 내가 꾸준한 사람이 되어 있는 걸 발견하게 됩니다.

이 글을 읽으시는 분들이 ‘나는 원래 게을러서 안 돼’라는 생각에서 조금이라도 벗어나실 수 있길 바랍니다. 게으른 사람도 분명히 계속할 수 있습니다. 다만 시작을 아주 작게, 마음을 아주 따뜻하게 해주는 것부터 시작해보세요. 그게 변화의 가장 큰 비결입니다.