우리가 꼭 알아야 할 변화
요즘 뉴스를 보다 보면 예전처럼 ‘세계가 하나로 연결되어 있다’는 말이 예전만큼 와닿지 않습니다. 코로나19 팬데믹 이후부터 세계 경제의 분위기가 확실히 달라졌고, 러시아-우크라이나 전쟁이나 미중 갈등, 글로벌 공급망 위기처럼 서로를 의식하고 경계하는 흐름이 점점 강해졌습니다. 그 중심에 떠오른 키워드가 바로 ‘탈세계화’입니다. 말 그대로 세계가 점점 분리되어가고, 각 나라가 자신들의 경제적 이익을 우선시하며 내부를 중심으로 움직이기 시작한 것이지요.
이전에는 전 세계가 하나처럼 연결되어서, 어떤 제품은 중국에서 생산하고 미국에서 판매하며 유럽에서 기술을 개발하는 등 효율적인 역할 분담이 이루어졌습니다. 하지만 지금은 국가마다 ‘우리 건 우리가 만들자’는 움직임이 두드러지고 있습니다. 실제로도 주변에서 이런 변화를 체감하게 됩니다. 예를 들면 예전엔 해외 직구로 쉽게 구할 수 있었던 제품들이 요즘은 배송이 몇 주씩 걸리거나, 가격이 두 배 가까이 오르는 경우도 많습니다. 좋아하던 외국 브랜드가 한국에서 철수하거나 수입을 중단했다는 소식도 더 자주 들리게 되었고요.
이런 변화는 단순한 소비 트렌드가 아니라 세계 경제 구조의 흐름이 바뀌고 있다는 신호입니다. 예전에는 ‘글로벌화’라는 흐름을 따라가는 게 자연스럽고 당연한 시대였다면, 이제는 각 나라가 자신들의 안정성과 자급자족을 중심으로 전략을 짜는 분위기입니다. 특히 반도체, 배터리, 에너지, 식량 같은 분야에서 ‘국가 경쟁력’이 강조되고, 외부 의존도를 줄이려는 시도가 뚜렷해지고 있습니다. 그런 시대의 흐름 속에서, 개인이 살아가는 방식도 조금씩 달라지고 있습니다.
탈세계화 속에서 개인이 느끼는 선택의 변화
탈세계화는 국가 간 무역 문제나 산업 정책 변화에만 그치지 않고, 우리 같은 일반 사람들의 선택에도 영향을 주고 있습니다. 예전에는 해외 브랜드가 더 저렴하고 품질도 좋다고 느껴졌기 때문에 자연스럽게 수입품을 찾았다면, 요즘은 “이거 언제 들어오지?”, “가격 왜 이렇게 올랐지?”라는 생각을 먼저 하게 됩니다. 예전보다 선택의 폭이 줄어들고, 비슷한 제품이라면 이제는 국내 브랜드나 국내산 원재료를 우선 고려하게 되었습니다.
이런 변화는 소비뿐 아니라 일과 삶의 방식에도 점점 스며들고 있습니다. 글로벌 기업들이 자국 중심으로 공장을 이전하거나, 인력 구조를 바꾸면서 예전처럼 ‘어디서든 일할 수 있다’는 자유로운 느낌이 조금은 사라졌습니다. 특히 요즘은 ‘영어만 잘하면 된다’는 말보다 ‘우리 사회의 흐름을 이해하고 적응할 수 있는 능력’이 훨씬 중요하게 여겨집니다.
저 역시 이런 변화 속에서 자연스럽게 방향을 다시 생각해보게 됩니다. 예전에는 글로벌 흐름을 따라가며, 세계적인 감각이나 트렌드에 민감하게 반응하는 것이 중요하다고 생각했지만, 요즘은 ‘내가 살고 있는 이곳’에 더 집중하고 싶다는 마음이 큽니다. 그 이유는 단순한 감정적인 접근이 아니라, 실제로 내 생활에 영향을 주는 경제적인 흐름이 변했기 때문입니다. 내가 선택할 수 있는 물건, 정보, 일의 방식까지 변화하고 있으니 말이지요.
느슨한 연결보다 단단한 기반이 필요한 시대
예전에는 모든 나라가 서로를 믿고 의지하며 하나의 커다란 경제 체계를 만들었다면, 이제는 각자의 기반을 다지고 독립적인 시스템을 만들어가는 시대가 되었습니다. 그런 흐름은 단절이나 고립이라기보다는, ‘위기 상황에서도 흔들리지 않기 위한 구조’를 만드는 과정이라고 볼 수 있습니다. 단순히 싸고 빠르고 편리한 게 아니라, 지금은 ‘안정적이고 신뢰할 수 있는 시스템’이 더 중요하게 여겨지고 있습니다.
개인적으로도 이런 변화는 나름 긍정적으로 바라보고 있습니다. 예전에는 세상 흐름을 따라가기 바빴다면, 지금은 내가 어떤 기준으로 소비하고 일하고 살아가는지를 더 고민하게 되기 때문입니다. 무조건 외국 제품이 좋다고 생각하던 시절에서 벗어나, 국산 제품의 경쟁력이나 로컬 브랜드의 매력을 새롭게 알아가는 것도 꽤 흥미로운 변화였습니다. 게다가 ‘가까운 것부터 단단히’ 다져가는 생활 방식은 오히려 더 안정감 있고 지속 가능하다는 생각도 들었습니다.
이제 세계는 여전히 연결되어 있지만, 그 연결은 과거처럼 무조건적인 믿음 위가 아니라 ‘조건과 원칙’ 위에서 유지되는 느낌입니다. 그리고 그 안에서 우리는 더 똑똑한 선택을 해야 하고, 스스로의 삶을 조금 더 주도적으로 살아가야 할 책임을 가지게 되었습니다. 탈세계화는 멀어지는 게 아니라, 더 가까이 보는 방식으로의 전환일지도 모릅니다. 지금 이 시대를 살아가는 우리에게 꼭 필요한 경제 키워드로, 앞으로도 관심을 가지고 지켜봐야 하지 않을까 생각합니다.